Los Tribunales de Resolución de Problemas (PSC), también conocidos como Tribunales Especializados o Tribunales de Rehabilitación, tienen como objetivo reducir la delincuencia y aumentar la seguridad pública proporcionando un tratamiento individualizado adecuado y recursos para el abuso de sustancias nocivas, enfermedades mentales u otros problemas en relación con la participación de la persona en el sistema de justicia penal. Estos tribunales son una alternativa al procesamiento estándar de un caso penal. En este proceso participa un equipo no adversario formado por el juez, el fiscal, el defensor público, el administrador del caso, el proveedor de tratamiento y el oficial de libertad condicional, quienes trabajan juntos para lograr la recuperación del participante. Al completar con éxito estos programas, se desestiman las acusaciones y existe la posibilidad de eliminar los cargos de los antecedentes del participante.
Hay varias sedes de los PSC en el Condado de Cook. El Tribunal de Tratamiento de Drogas, el Tribunal de Salud Mental y el Tribunal de Tratamiento de Veteranos tienen su sede en el Juzgado Penal George N Leighton de Chicago, así como en cada uno de los distritos suburbanos (Distrito 2, Skokie; Distrito 3, Rolling Meadows; Distrito 4, Maywood; Distrito 5, Bridgeview y Distrito 6, Markham).
Cada PSC tiene un defensor público asistente designado, quien tiene conocimientos especializados sobre los temas esenciales para la implementación y la operación de un PSC. Estos temas pueden incluir la detección basada en la evidencia, las prácticas de evaluación y detección, la población objetivo, los trastornos de uso de sustancias nocivas, las enfermedades mentales, la discapacidad, los trastornos concurrentes, el trauma, la confidencialidad, los riesgos y necesidades criminógenas, los incentivos y las sanciones, los procesos judiciales, el dominio limitado del inglés y la dinámica del equipo, entre otros.
Al participar en un PSC, la persona tiene los mismos derechos constitucionales que tendría en un tribunal penal tradicional. Además de proteger los derechos constitucionales de las personas, los defensores públicos asistentes del PSC también pueden proporcionar información sobre los beneficios de un PSC, explicar las consecuencias de confidencialidad de llevar un caso ante un PSC, revisar los requisitos del programa y los posibles resultados, asegurar que se cumpla con el tratamiento y colaborar como un socio pleno para asegurar el éxito en el programa.